Дэвид Стрэтхэйрн родился 26 января 1949 года в Сан-Франциско. Интеллект он оттачивал в Уильямс колледже, а физическую форму – Ринглин Бразерс Клаун колледже. Он появился в кинобезинесе, когда один из его школьных приятелей, Джон Сэйлес, поставил свой первы фильм «The Trial of the Secaucus Seven» в 1979 году. Стрэтхэйрн сыграл еще в четырех фильмах Сэйлеса – «Brother From Another Planet» в 1984-м, «Matewan» в 1986-м, «Eight Men Out» в 1988-м и «City of Hope» в 1991-м. К тому же, на него посыпались приглашения на вторые роли у других режиссеров, часть из которых он принял с большой выгодой для себя. Детальная картинка: