Родился в городе Тенафлай (штат Нью-Джерси). В школе увлекался спортом, в частности атлетикой. После получения  среднего образования он поступил в Университет Колумбии, где продолжал совершенствовать физические навыки. Через два года он поступил в Государственный Университет штата Оклахома на факультет актерского мастерства. Затем он перевелся в Калифорнийский Университет Искусств. Через несколько лет он перебрался в Нью-Йорк, где дебютировал в фильме "Дурак". Одновременно с кино он играл в театре. Эд был номинирован на "Тони" - (театральная премия). Успех ему принес фильм "Аполлон 13". Его характерная внешность привлекала многих режиссеров, но   в основном они видели его в роли отрицательных персонажей. Ну что же, отрицательные, так отрицательные решил Харрис и почти в каждом своём новом фильме он добивался, того чтобы зрители поняли, что и негативные роли, можно играть по- разному. Одна из его последних картин "Шоу Трумэна" добавила ему как признания критиков, так и признание зрителей. Детальная картинка: