Убитые проживали в городе Салем. Во вторник в 130 км от места проживания было обнаружено тело 27-летнего главы семейства. Николай Лазуткин получил огнестрельное ранение в голову. В это время в доме, где проживали выходцы из России, пожарные тушили пожар. Из полыхающего дома спасатели извлекли тело 26-летней Натальи Лазуткиной и трех их дочерей. Самому старшему ребенку было три года, двум остальным год и 4 месяца соответственно.
В ходе следственных мероприятиях представители правоохранительных органов США установили, что погибшие предварительно были расстреляны и только потому уже сожжены. А младшая девочка вообще скончалась от удушья.
Рассматривается несколько версий произошедшего. Основная из них заключается в том, что сам Николай Лазуткин расправился сов семи членами своей семьи, а затем "наложил" руки и на себя. Однако официальные причины случившегося пока не называются.